Их боялись черкесы, татары и турки, они наводили страх на европейские армии, а командиры и военачальники восхищались их изобретательностью и отвагой. Речь о пластунах – особых формированиях казачьих войск, не одно столетие верой и правдой защищавших русские рубежи.
Пластуны – один из самых широко известных казачьих боевых терминов Российской державы. Пластуны формировались в особые воинские подразделения, выполняющие широкий спектр сложных и опасных задач – от разведывательных действий до диверсий в тылу врага. Они выполняли широчайший спектр обязанностей, нежели другие воинские подразделения. Обладая объемными знаниями о природе, они были и разведчиками, и следопытами, отменными стрелками и опытными артиллеристами. Уметь подражать голосам птиц и животных, маскировать следы при отходе или выполнении задания методом «лисий хвост» - все это и многое другое было присуще пластунам. Качества пластунов оказались крайне востребованными, ведь каждый из них обладал высочайшей выносливостью, мог проходить десятки километров в любое время суток и в любую погоду, укладываться на отдых в неприспособленных для этого местах, долгое время голодовать, затаясь, проводить многие часы и дни в засаде. Пластунские подразделения принимали участие практически во всех войнах, которые вела Российская империя, начиная от Русско-турецкой войны 1787-1791 годов и заканчивая Первой мировой.
Во время Великой Отечественной войны, когда Сталин пытался возродить отдельные традиции русской армии, он приказал создать и казачью пластунскую часть. В соответствии с этим распоряжением, 9-я горнострелковая дивизия в сентябре 1943 года была переименована в 9-ю пластунскую стрелковую. Соединение, располагавшееся к тому времени на Кубани в резерве Ставки, было пополнено большим числом разновозрастных местных жителей, как правило, имеющих казачьи корни. Участникам Первой мировой войны даже разрешили носить Георгиевские кресты, заслуженные в царской России.
В 1943 году командование дивизией принял Петр Иванович Метальников - уроженец Воронежской области. Метальников родился 8 октября 1900 года в селе Малая Алабуха Воронежской губернии. До 1912 года учился в начальном училище. В 1916 году поступил на маслобойный завод Попова помощником мастера. На призыв партии большевиков о защите Октября большая часть рабочих завода, в том числе и он, 8 января 1918 года вступили добровольцами в 1-й Борисоглебский красногвардейский полк. С декабря 1919 года учился на командных курсах краскомов 14 армии в Кременчуге. Курсанты неоднократно участвовали в боях с бандами Махно, Скирды, Черного в районе Кременчуга, Александрии, Гуляйполя. По окончании курсов он был направлен в свой полк. С 1924 по 1930 год Петр Метальников занимал должности от командира взвода до помощника начальника 69-го Харьковского стрелкового полка. С 1930 по 1933 год служил помощником начальника 6-го отдельного штаба Украинского военного округа. В 1936 году он закончил высшие офицерские курсы "Выстрел". И уже в 1937 году Метальников руководил штабом 70-го полка 24-й стрелковой дивизии.
С начала Великой Отечественной войны полк, уже под его командованием участвовал в боях на Западном фронте – на Смоленском и Московском направлениях. На фронт был призван и его старший - сын Владимир. С июля 1942 года Петр Метальников становится командиром дивизии, личный состав которой принимал участие в обороне Кавказа. В этом же году он получает трагическую новость о гибели сына под Сталинградом. Сохранилось письмо, в котором Петр Иванович сообщает своей семье о трагедии:
«Здравствуйте, мои дорогие Нюся и Витусинька! Пишу вам в минуты, когда Красная армия продолжает наступление, освобождая Украину и Белоруссию, когда местное население освободилось от ига фашизма.
Как будто есть чему радоваться, а у меня на сердце - тихая печаль, слезы неудержимо катятся из глаз, спазмы сжимают от боли и скорби, гнева и мщения. Все, что нами лелеялось, на кого были ожидания наши, опора, на кого в течение 18 лет обращались наши ласки и любовь, не стало. Не стало нашего дорогого сына Вовы, а для Витусиньки — братика.
Фашистские сволочи отняли его от нас, от родины. Его смерть зовет к отмщению, и я сделаю все, чтобы отомстить, никакой пощады эта сволочь от меня не получит. Крепись, моя дорогая Нюся и дочка Витусинька. Как хочется в эти тяжелые минуты быть вместе, легче было бы.. На днях получил ответ из Москвы о гибели Вовы в октябре 1942 года в районе Сталинграда. Вечная память тебе, дорогой сын. Отец, родина за тебя отомстят.
Крепко-крепко целую, ваш Петя. Привет всем»…
Метальников хорошо знал боевую обстановку на Кавказе и не случайно был назначен 1 июня 1943 года командиром 9-ой горнострелковой дивизией. В августе 1943 года дивизия переформировалась и стала называться 9-я Краснодарская Краснознамённая, орденов Кутузова и Красной Звезды добровольческая пластунская стрелковая дивизия. Её фронтовой путь прошёл через Украину, Польшу, Германию, Чехословакию. И успех ряда операций во многом был предопределён умелыми действиями комдива.
Пётр Иванович Метальников никогда не рисковал людьми ради личной славы и, посылая пластунов на прорыв вражеской обороны, действовал расчётливо, старался предусмотреть заранее всевозможные негативные обстоятельства. За взвешенность решений, мудрость, справедливость бойцы высоко ценили Метальникова, которому генеральские погоны вручил в Кремле сам Верховный Главнокомандующий. Было это в августе 1943-го, когда Иосиф Сталин лично принимал, тогда ещё полковника Метальникова, по вопросам комплектования пластунской дивизии.
..Пришел долгожданный май 1945 года, отгремели тяжелые бои. Парадный китель боевого генерала к тому времени украсили орден Ленина, четыре ордена Красного Знамени, ордена Отечественной войны I-ой степени и Кутузова II-ой степени. Пётр Иванович закономерно считал, что эти награды оплачены кровью его пластунов, победами которых всегда гордился, а мужеством восхищался. И, наверное, потому после наступления долгожданного мира генерал решил обосноваться на родине своих героев – в Краснодаре. Здесь и поселился, уволившись со службы после тяжелого ранения. В 1947-55 годах Метальников трудился председателем краевого комитета ДОСААФ, с 1957 по 1963 год – на руководящей общественной должности при городском военкомате. Пётр Иванович несколько раз избирался депутатом городского Совета. Последние четыре года жизни для генерала были самыми тяжёлыми. Сказывались военные годы, последствия фронтовых ранений. Но он не терял силы воли и оптимизма, до последних дней оставшись настоящим человеком и борцом. Командира отважных пластунов не стало весной 1969 года.
В год 50-летия Великой Победы городская Дума Краснодара по представлению Совета ветеранов приняла решение назвать именем Петра Метальникова одну из новых улиц столицы Кубани. На могиле героя на Всесвятском кладбище установлен мраморный памятник. Внешне он ничем не примечателен, без излишних надписей и ссылок на заслуги. Впрочем, такой же скромной была и сама жизнь генерала из народа, казачьего командира.
В год 80-летия Дня Победы мы обязаны помнить наших героев, передавать их истории молодому поколению казаков, ведь без знания прошлого невозможно построить будущее. Делать все, чтобы будущие поколения гордились своими предками и равнялись на них, тем самым не посрамили их Подвиги во имя наших жизней, во имя Отечества, которое мы обязаны защищать во все времена!
Современное поколение казаков Воронежской земли - добровольцы, казаки-военнослужащие храбро и дерзко сражаются с врагом и сейчас, в зоне проведения специальной военной операции, а те, кто волей судьбы остался в тылах - с неиссякаемым постоянством и настойчивостью обеспечивает передний край всей необходимой гуманитарной помощью. Так сложилось веками, когда всё российское казачество как и прежде, стоит на страже спокойствия нашей огромной страны - России.
Воронежское ОтдКО ВКО ЦКВ
